Vrijdag 13 februari bezetten studenten van de Universiteit van Amsterdam het universiteitsgebouw Bungehuis, om aandacht te vragen voor de negatieve effecten van de commercialisering van de UvA, met het manifest De Nieuwe Universiteit. Dit was geen actie van een klein groepje radicale studenten, maar een actie die breed gesteund wordt door studenten en universiteitspersoneel.

De crisis van het kapitalisme heeft de commercialisering van het hoger onderwijs doen versnellen. Dit doet zich voornamelijk voor op twee manieren: hogere kosten voor de studenten en een bezuiniging op de ‘onrendabele’ faculteiten. Beide zorgen voor een toenemende onderwerping van het hoger onderwijs aan de behoeften van de ‘markteconomie’. We publiceren dit artikel uit Vonk 8 dat geschreven was op 16 januari, maar vanwege de bezetting van het Bungehuis in Amsterdam nu zeer actueel is.

Terwijl half Nederland zich druk maakt over de toevoeging van blauwe vinkjes aan WhatsApp, heeft zich op de achtergrond een veel grotere inbreuk op onze privacy plaatsgevonden. Dankzij de nieuwe Systeem Risico Indicatie (SyRI) is het voor de overheid mogelijk om grote gegevens aan elkaar te koppelen bij het opsporen van fraudeurs. Daarbij wordt er niet alleen gelet op mensen die al fraude hebben gepleegd, maar ook op mensen die mogelijk fraude gaan plegen.

Vandaag was er in Den Haag een demonstratie van scholieren en studenten tegen de afschaffing van de basisbeurs en de invoering van het leenstelsel. Vonk was er ook bij. Lees hier ons pamflet dat we verspreidden.

Sinds het CBS heeft vastgesteld dat er weer een lichte stijging van de Nederlandse economie plaatsvindt, willen verschillende politici en economen ons door de media doen geloven dat de crisis voor Nederland over is, en dat we weer teruggaan naar de situatie van voor 2008. Maar is dit ook het geval? Redactioneel artikel van Vonk nr. 7.

Als gevolg van de bezuinigingen op de Bijstand, worden bijstandsgerechtigden nu soms verplicht om een 'tegenprestatie' te leveren. Dat is niets minder dan werken onder het minimumloon. Zie hier de tekst van een pamflet dat werd uitgedeeld op de Mars tegen Dwangarbeid, 10 september in Amsterdam.

Ondanks enkele kleine strijdbare protesten in verschillende steden, is er nog geen grote landelijke demonstratie geweest tegen de invoering van het zogenaamde ‘sociaal leenstelsel’, wat door studentenactivisten zeer terecht het schuldenstelsel genoemd wordt.  De leiding van de Landelijke Studentenvakbond lijkt geen leidende positie te willen nemen. Wat is de weg vooruit?

Ex-vakbondsleider en ex-premier Wim Kok (PvdA) heeft een nieuwe bijbaan. Sinds november 2013 is hij werkzaam als niet-uitvoerend bestuurder bij de China Construction Bank. De bijbaan bestaat uit negen vergaderingen per jaar, waarbij hij per vergadering €4700 opstrijkt. Redactioneel artikel van Vonk nr. 6.

De gemeenteraadsverkiezingen van afgelopen woensdag reflecteren een onvrede met de heersende politiek. Dit is duidelijk te zien in het verlies van coalitiepartijen VVD en PvdA, en de zeteltoename van D66, SP en de lokale partijen. Maar nog meer wordt de onvrede weerspiegeld in de lage opkomst (slechts 53,8%), veroorzaakt door een algehele afkeer van de politiek en een gevoel van machteloosheid.

Overal in de media hebben we de laatste tijd berichten gezien over hoe 2014 het jaar van het herstel van de Nederlandse economie is. Als we dit moeten geloven, gaat het vanaf nu geleidelijk beter en is de crisis straks verleden tijd. Maar is de crisis wel over?

De sluiting van aluminiumsmelterij Aldel in Delfzijl en de toegenomen kans op aardbevingen als gevolg van aanhoudende gaswinning, hebben tot een kleine opstand geleid in de provincie Groningen.

Nederland is een van de rijkste landen ter wereld. Toch leeft er een groeiend aantal Nederlanders onder de armoedegrens, terwijl een kleine groep rijken steeds rijker wordt.